NebuAd è il nuovo nemico della privacy

La commissione per il commercio del Senato statunitense ha indetto una riunione per un’udienza nella quale si occuperà di alcuni principali casi di salvaguardia della privacy online e di proporre nuove regole. Saranno sotto esame molte tra le principali compagnie della rete tra cui il sistema Beacon di Facebook, ma soprattutto una, ad oggi meno nota, denominata NebuAd.

Si tratta di una startup che si è fatta notare a livello legislativo per come è riuscita a mettere in piedi un business non troppo diverso da quello delle compagnie di adware mantenendo però una facciata legale e in associazione con gli ISP. Al momento non è ancora in accordi con nessuna delle compagnie principali, tuttavia ha già cominciato a lavorare con alcune minori come Wide Open West o Charter Communications Inc.

L’accusa a NebuAd è di raccogliere informazioni di carattere privato sulle abitudini di navigazione dei clienti dei suddetti ISP con lo scopo di poter avere informazioni migliori riguardo quali pubblicità proporre a quali tipologie di target e di farlo con un modello “opt-out”, cioè che prevede che gli utenti siano monitorati di default fino a che non dichiarino di non volerlo. NebuAd ha sviluppato dei software che una volta scaricati funzionano proprio da tracker per le attività online dell’utente e le informazioni condivise. Molti degli impiegati della compagnia infatti vengono da Gator Corp., una noto relitto del mondo degli Adware.

La società si difende con le parole del suo numero uno Bob Dykes, riportate dall’Associated Press: «La nostra compagnia ha l’obiettivo di innovare nel settore della pubblicità online e delle pratiche di controllo della privacy nelle aziende«.

Ma la novità di NebuAd è appunto di lavorare in associazione con gli ISP, cosa che viola una legge del 1986 riguardo l’ascolto delle comunicazioni da parte di terze parti. La legge sostiene infatti che è necessario il consenso di almeno una delle due parti in causa nella comunicazione. A poco servono, dunque, le dichiarazioni delle ultime ore in cui NebuAd sbandiera nuove misure per la tutela della privacy degli utenti coinvolti nel progetto: l’attività dell’azienda è ormai sotto esame ed il rischio di un blocco subitaneo delle iniziative avviate è da considerarsi probabile.