Durante il Computex in svolgimento a Taiwan, Canonical ha presentato Ubuntu Netbook Remix, una versione della sua popolare distribuzione Linux destinata ad equipaggiare i dispositivi ultra portatili, un settore che a seguito del successo dell'Asus Eee PC sta attirando sempre maggiore attenzione presso le aziende di hardware e software.

Canonical, l'azienda alle spalle di Ubuntu fondata dal miliardario sudafricano Mark Shuttleworth, propone la sua soluzione ai costruttori OEM come una strada veloce per ottenere un sistema operativo pronto da usare e che non richieda eccessivi sforzi per essere adattato alle caratteristiche dei dispositivi MID (Mobile Internet Device) e dei cosiddetti Netbook. Infatti Ubuntu Remix è studiata per poter funzionare con un quantitativo ristretto di risorse, sia come hardware che come spazio visivo. Gli schermi ridotti degli ultra portatili impongono infatti una razionalizzazione estrema degli spazi e Ubuntu Remix offre un launcher concettualmente simile a quello presente sulla versione Linux dell'Eee PC, e che sostituisce completamente il desktop. Avendo a disposizione poco spazio su disco, inoltre, Ubuntu ha dovuto ridurre la quantità di software a disposizione dell'utente. Non mancano comunque i canonici Firefox (aggiornato all'imminente versione 3), OpenOffice, Thunderbird, The Gimp e Pidgin (client di IM). Canonical fornirà ai costruttori anche applicazioni closed source, come Real Player, Skype e il plugin Flash di Adobe, insieme al supporto per la maggior parte dei codec multimediali. Nonostante le differenze di target tra la versione Remix e quella "classica", Canonical è in contatto con i produttori di software per garantire il funzionamento sulla Remix di tutte le applicazioni che siano certificate per la versione Desktop.

Ubuntu Remix è costruita sulle basi della recente release 8.04 ma, a differenza di questa, non è disponibile al pubblico per il download. Per ora l'unico canale aperto è con i costruttori OEM, ma Canonical assicura che in futuro i sorgenti dei nuovi componenti creati per Ubuntu Remix saranno a disposizione degli utenti. Oltre al Launcher, apprezzabile in un filmato messo a disposizione dalla stessa Canonical, Ubuntu Remix conterrà ottimizzazioni specifiche per il processore Atom di Intel. Tali ottimizzazioni sono il frutto di una collaborazione tra Canonical e la stessa Intel, che per bocca di Doug Fisher, vice presidente del dipartimento Software and Solution, si dice certa che «La combinazione di Ubuntu Netbook Remix con le tecnologie Moblin ("Mobile Linux" ndr.) ottimizzate per il processore Intel Atom forniranno una buona esperienza internet e multimediale sui netbook basati su Intel».

Proprio la collaborazione con Intel potrebbe dare a Ubuntu Remix una marcia in più rispetto alle altre distribuzioni, fornendole quindi un ulteriore vantaggio da aggiungere a quello di essere la prima distribuzione generica destinata ai computer super portatili, eliminando o quanto meno riducendo la necessità di studiare soluzioni ad hoc, come finora fatto per Eee PC e simili. A quanto riferito da un portavoce, Canonical sarebbe già in contatto con vari produttori hardware in procinto di entrare nel mercato dei sistemi ultra portatili, anche se per ora non ci sono nomi. I primi dispositivi equipaggiati con Ubuntu Netbook Remix dovrebbero arrivare entro la fine dell'anno.