Dopo circa due anni di stretto inseguimento, nel corso del 2008 il Web ha infine sorpassato la carta stampata come principale fonte di informazione negli Stati Uniti. Un passaggio storico nell'evoluzione dei media che colloca ora Internet al secondo posto subito dopo la televisione come sistema privilegiato per informare ed essere informati sulle notizie provenienti da tutto il mondo. La svolta è stata rilevata dal Pew Research Center, che ha condotto un sondaggio [pdf] su un campione statistico costituito da circa 1500 cittadini statunitensi.

Il 40% degli intervistati ha dichiarato di aver ricevuto la maggior parte delle notizie attraverso il Web a fronte del 24% registrato nel corso del 2007. Un aumento percentuale considerevole, avvenuto principalmente a scapito della carta stampata, ferma ormai da un paio di anni intorno al 35%. Nonostante la notevole crescita di Internet, la televisione rimane il principale strumento di informazione per la maggior parte dei cittadini statunitensi: il 70% del campione ha infatti confidato di utilizzare la TV per ricevere rapidamente e con semplicità le informazioni che desidera.

Il dato cambia se si analizzano le fasce di età più giovani del campione statistico selezionato dal Pew Research Center. Per i più giovani, infatti, Internet costituisce ormai un rivale non indifferente per la televisione. Il 60% degli americani al di sotto dei 30 anni dichiara di utilizzare il Web come prima fonte di informazione per ricevere notizie nazionali e internazionali, una percentuale ormai del tutto simile a quella ottenuta dal mezzo televisivo. Numeri da non sottovalutare e che assumono ancora maggiore importanza se confrontati con i risultati ottenuti nel corso del 2007, in cui solamente il 34% dei giovani dichiarava di utilizzare il Web per informarsi.