«Sono lieto di annunciare che la Beta 1 per gli sviluppatori è ora disponibile»: così Dean Hachamovitch, general manager del team responsabile dello sviluppo di Internet Explorer, ha annunciato al mondo la disponibilità di IE8, la nuova versione del browser di casa Microsoft. L'occasione è stata quella del MIX'08 e la raccomandazione «per gli sviluppatori» sembra essere solo questione di forma: Microsoft ha in realtà aperto la beta a tutti dimostrando come IE8 sia non solo una versione migliorata di IE7, ma anche e soprattutto una promessa.

Internet Explorer 8 è il fulcro di quella che dovrebbe essere la nuova politica di apertura Microsoft: il browser si presenta con la possibilità di navigare il web con formula strettamente aderente a quelli che sono gli standard del web, mentre un apposito pulsante permette invece di godere della navigazione secondo quelli che sono i principi radicati in IE7. Grafica appena modificata, particolare procedura di installazione e fin da subito la possibilità di scaricare l'installer in funzione del sistema operativo uso:

• Internet Explorer 8 Beta 1 per Windows Vista e Windows Server 2008
• Internet Explorer 8 Beta 1 per Windows Vista x64 Edition e Windows Server 2008 x64 Edition
• Internet Explorer 8 Beta 1 per Window XP SP2
• Internet Explorer 8 Beta 1 per Windows Server 2003 SP2
• Internet Explorer 8 Beta 1 per Windows Server 2003 SP2 x64 Edition e Windows XP SP2 Pro x64 Edition

La beta non è ovviamente priva di problemi ed alcune disfunzioni sembrano manifestarsi nell'immediato a seguito di un uso intensivo che ne mina performance e stabilità. Trattasi però semplicemente di una prima release di test e non si avrà una versione ufficiale del browser se non entro alcuni mesi. Il blog Microsoft TechNet è una delle prime fonti ufficiali ad elencare le novità presenti in IE8: trattasi con tutta evidenza di una versione notevolmente modificata, arricchita e per molti versi già pronta al prossimo duello con Firefox 3. Queste le novità proposte dalla beta (alcune delle quali raffigurate nell'apposita gallery allegata):